SOUTH OF FRANCE
South of France - like many other destinations - was always on my list to visit at some point. Finally, thanks to the affordable connection between Copenhagen and Nice which cost me around 60 Euro return (this time with Easy Jet Airways) I have managed to explore this historically and culturally important region of Europe. Throughout the week I've visited Marseille, Nice and Monaco.
Definitely a tick box for most visitors on the south coast of France. You probably could find a few other interesting spots like Saint Tropez, Cannes, or small holiday villages in this unique region of France worth your time. Nevertheless, having just a week I had to make decisions, and I can say, I don't regret it, even though I was not lucky with the weather by catching up with 4 rainy days during my week holidays.
Even that my arrival was in Nice, straight away I had to catch a ride with FlixBus to Marseille from which my journey began. One of the reasons for this was functionality because I always wanted to visit Marseille I couldn't miss this city and made it a starting point which led me later on to the Nice, where I had my flight back. Understandable, I presume. The second reason was the option to see life OM Olympic Marseille playing life in the Europa League match against Shakhtar Donieck. Tickets were available for as low as 18 Euros, so I just couldn't miss such an opportunity to experience this important part of Marseille culture.
I have to say, you will see OM aspects across the whole city, and the influence of the fans of this football team it's probably not comparable to any other city of that size, maybe comparable to Napoli - with many aspects, Marseille could be a twin sister/brother of Napoli. That was my experience.
Speaking later on with Parisian who once travelled with his friends to Marseille for the first time, they were exceptionally surprised by this metropolis and even questioned if they were still in France. This defines certain aspects and cultural values you can expect in the oldest city of France. To my understanding, many cities across European countries are diverse in contrast, if you compare them with living standards, overall vibe and cultural aspects. Only by travelling from Marseille to Nice and Monaco, you will find it easy to find out and understand what I mean.
I stayed in Marseille for three nights and it was good enough to experience some of the main tourist attractions. I haven't experienced all that this city can offer but it was a decent mixture of culture, entertainment, sightseeing, and sun catching on the coastline. I will not set any recommendations for you on what to visit just because you will find all in Google in dozens of already existing tourist advice posts. You can also use Google Map section for attractions around which would be your best guide.
What I can say is to try catching up with OM, or plan your visit to Marseille when they have a home match. All other aspects of where you would go and that to experience it's totally up to your individual needs and interests. Ok. There will be one recommendation which I forgot. I can definitely recommend you to visit the History Museum of Marseille where you will find a lot of information and artefacts from ancient Greek times to more recent history. Even if you don't like history this is a must see being in Marseille. Entry is free of charge so make sure you will try to explore the historical timeline, and I'm sure you will not regret it.
When it comes to OM Olympic Marseille tickets I can only recommend you to purchase them via the official ticket office on their website, where you will need to register your account with name and email on which you receive your digital ticket pass. Secure and most reliable source. You can always try third part dealers, but Im sure you will not save on this, and most probably will face an extra entertainment if something goes wrong with your purchase. Totally up to your lifestyle needs.
My second destination was Nice.
Nice it's a completely different city compared to Marseille, and you will spot this straight away after your arrival. To some point It has a very Victorian vibe, especially in architecture, something you will not see in Marseille. One of the reasons for this, most probably, was the English influences on this region because the English aristocracy popularised Nice and Cannes for winter holidays in the Victorian era.
The streets of Nice are a little bit more 'civilised' compared to Marseille. Upper class standards some would say, and they will not be far away.
Unfortunately, rainy February days are far from ideal from what you might expect from your holidays in the south of France, and this limited my options, but still it was a good opportunity to grasp some of the unique aspects of Nice and the region. Right now I can tell you, that so far, I've listed a lot of cities and countries on the Mediterranean coastline, but I found out Nice region to be the most tropical for some reasons. I am not sure how this works and what aspects recreate such an environment but I am sure you will also notice this if you just walk away from the city centre to the residential areas on the hills - and you probably will because it's on the way to Marc Chagall National Museum which is one of the cultural attractions of Nice.
Nice was also founded by Greeks, those who established Marseille. The origin on name Nice comes from the Greek goddess Nike, and that was the initial name of the city dedicated to this goddess, but with potential phonetical and language influences it became known as Nice.
If Nice is worth visiting?
Definitely. Even during not touristic weeks this city will provide you with a certain cultural experience and be your starting point to visit the second smallest country in the world, Monaco, which is easily accessible via train connections and another must-see attraction of the region of south France. Tickets are very affordable with a standard price tag of several Euro one way, and could be purchased from the ticket machines. I've tried to buy online but I forced certain obstacles.
One thing you have to remember, is that if you are living in the EU, and own a mobile number, make sure you switch off your mobile data because Monaco is not in the EU and service charges for your mobile internet data can cost you a big time budget. A robbery, but that's the world of business. Several seconds of Internet use could cost you up to 50 Euro - as I once paid during my visit in Singapore. If you coincidently try to watch something on YouTube, or play your kid's favourite cartoons, it will probably be the most expensive video you will ever watch - if you can afford it and will not set you up for a lifetime debt to your operator.
Walking through the streets of Monaco it's an experience in itself. Streets through which once a year runs one of the biggest Grand Prix F1 and which transforms itself to probably the most expensive square meter town in the world for a holiday weekend. Most people will never be able to afford this, so don't be ashamed that your wallet is too light for such an event. You are not alone. Monaco Grand Prix F1 it's an event not accessible for 90% of people on this planet, so if you would like to experience this unique organism of Monaco, the only option is to come to this region another time through the year, but expect not a budget holiday. More sens would be to stay around Monaco in the coastline village, or Nice, and travel to Monaco for sightseeing. At least that's my advice. Apparently, a large part of Monaco residents are millionaires, but I have to say, the quality of daily existence in this small country from my perspective is far from what you would consider a millionaires lifestyle.
Picture gallery from France
POŁUDNIE FRANCJI
Południe Francji – podobnie jak wiele innych miejsc – zawsze znajdowało się na mojej liście do odwiedzenia. Wreszcie, dzięki niedrogiemu połączeniu z Kopenhagi do Niceą za niecałe 60 Euro (tym razem liniami Easy Jet Airways) udało mi się poznać ten ważny historycznie i kulturowo region Europy. Przez tydzień odwiedziłem Marsylię, Niceę oraz Monako. Zdecydowanie lokalizacje które dla większości chcących odwiedzić lazurowe wybrzeże na południowym Francji stanowią priorytet. Prawdopodobnie też można znaleźć również kilka innych ciekawych miejsc wartych odwiedzenia, szczególnie takich jak Saint Tropez, czy Cannes, lub też liczne małe wakacyjne wioski rozprzestrzenione na tym wyjątkowym regionie wybrzeża Francji. Niemniej jednak, mając jedynie tylko tydzień, musiałem podjąć decyzje co mogę zwiedzić a z czego muszę zrezygnować, a przynajmniej podczas tego pobytu. Mogę wam powiedzieć, że wcale nie żałuję swojego wyboru, nawet mimo tego że kompletnie nie miałem szczęścia co do pogody i złapałem 4 deszczowe dni. Jak na idealne wakacje na południu Francji zdecydowanie nie podręcznikowo, ale czasem tak bywa, i nie zawsze jest tak jak chcemy.
Mimo tego że przyleciałem do Nicei, to od razu musiałem złapać autobus FlixBus do Marsylii od której rozpoczęła się moja podróż po wybrzeżu i już wam wyjaśniam czemu.
Jednym z powodów mojej decyzji była po prostu funkcjonalność. Ponieważ zawsze chciałem odwiedzić Marsylię to było to najlepsze rozwiązanie. Nie mogłem przegapić tego miasta podczas wizyty na południu Francji, zaczynając od Marsylii jako priorytet. Później udałem się do Nicei na kilka dni, skąd miałem już lot powrotny i bazę na lokalne zwiedzanie.
Drugim powodem mojej decyzji była możliwość zobaczenia na żywo OM Olympic Marseille w meczu ligi Europy przeciwko Szachtarowi Donieck. Bilety były dostępne już od 18 Euro, więc po prostu nie mogłem przegapić takiej okazji, aby doświadczyć tej ważnej części kultury Marsylii i sportu.
Muszę przyznać, że w całym mieście będzie widać aspekty wpływu OM na Marsylię, a liczebność i ogólny wpływ fanów tej drużyny piłkarskiej prawdopodobnie nie będzie porównywalny z żadnym innym miastem tej wielkości. Możliwe że może być trochę porównywalny z Neapolem i pod wieloma względami Marsylia mogłaby nawet być siostrą/bratem bliźniak Neapolu. Takie było przynajmniej moje doświadczenie.
Rozmawiając później z pewnym Paryżaninem, który kiedyś po raz pierwszy pojechał ze znajomymi do Marsylii, to mówił mi że byli wyjątkowo zaskoczeni tą metropolią, a nawet pytali siebie nawzajem, czy oby są jeszcze we Francji. Określa to z pewnością klarownie pewne aspekty i wartości kulturowe, których można się spodziewać w najstarszym mieście Francji.
Z mojego doświadczenia wiem, że miasta w krajach Europejskich różnią się czasem od siebie drastycznie, a szczególnie jeśli porówna się je pod względem standardów życia, ogólną atmosferą, czy też zwykłymi aspektami kulturowymi. Tylko podróżując z Marsylii do Nicei, oraz Monako, łatwo przekonacie się i zrozumiecie, co mam na myśli.
Zatrzymałem się w Marsylii na trzy noce i było wystarczające aby poznać niektóre z głównych atrakcji turystycznych tego miasta i załapać ogólną atmosferę. Oczywiście nie doświadczyłem wszystkiego, co to miasto ma do zaoferowania z pewnością, ale było to przyzwoite połączenie kultury, rozrywki, zwiedzania, i łapania słońca na wybrzeżu morza śródziemnego Francji.
Nie będę wam wypisywać żadnych rekomendacji, co warto odwiedzić będąc w Marsylii, a to tylko dlatego, że wszystko znajdziecie w Google i to w dziesiątkach już istniejących postów z poradami turystycznymi. Nawet sama opcja w Google Maps, pod ikoną atrakcje w pobliżu, będzie wam najprzydatniejszym nawigatorem i przewodnikiem. Jedyne co mogę wam powiedzieć, to spróbować obejrzeć OM na żywo i zaplanować wizytę w Marsylii wtedy kiedy grają mecz u siebie. Wszystkie inne aspekty tego, dokąd się udacie i czego doświadczycie, jest zależne całkowicie od waszych indywidualnych potrzeb i zainteresowań. OK. Może i znajdę jedną poradę o której zapomniałem. Będzie to zdecydowanie odwiedzenie Muzeum Historii Marsylii, gdzie znajdziecie wiele informacji i artefaktów od czasów antycznych greckich, aż po bardziej współczesną historię tego rejonu, i jakby nie było, najstarszego miasta Francji i jednego z najstarszych na świecie ciągle funkcjonujących. Nawet jeśli nie lubicie historii samej w sobie, to trzeba zobaczyć to miejsce będąc w Marsylii. Wstęp jest bezpłatny, więc zaoszczędzi wam kilka Euro, a próba zgłębienia historycznej lini czasu z pewnością będzie edukacyjna. Jestem pewien, że nie pożałujecie.
Jeśli chodzi o bilety na OM Olympic Marseille, to mogę jedynie polecić wam zakup na oficjalnej stronie biletowej, gdzie będziecie musieli sią przednio zarejestrować i założyć swoje konto, podając imię i nazwisko oraz adres e-mail, na który otrzymacie cyfrową przepustkę biletu. Bezpieczne i z pewnością najbardziej wiarygodne źródło. Oczywiście możecie też szperać po pośrednikach ale nie zaoszczędzicie, a gdy wtopicie, to już będzie wasz problem.
Moim drugim celem pobytu była Nicea.
Nicea to zupełnie inne miasto niżeli Marsylia i zauważycie to od razu po przyjeździe. Można nawet mieć wrażenie że jest się w innym kraju. W pewnym momencie ma bardzo wiktoriański klimat, szczególnie w architekturze, czego raczej nie doświadczycie ani też nie zobaczycie w Marsylii. Jedną z przyczyn tego stanu rzeczy były najprawdopodobniej wpływy angielskie na ten region Francji, gdyż to angielska arystokracja spopularyzowała Niceę, oraz Cannes, jako miejsce do spędzania zimowych wakacji w epoce wiktoriańskiej. Nawet główna promenada w Nicei nazwana jest promenadą Anglików.
Ulice Nicei są nieco bardziej „cywilizowane” w porównaniu do Marsylii. Niektórzy powiedzieliby, że standardy wyższej klasy i nie będą bardzo daleko. Niestety, deszczowe lutowe dni są dalekie od ideału którego można się spodziewać po wakacjach na południu Francji, a co ograniczyło znacznie moje możliwości. Mimo wszystko była to dobra okazja, aby poznać niektóre wyjątkowe aspekty Nicei i regionu w niższej cenie.
W tej chwili mogę powiedzieć, że do tej pory odwiedziłem wiele miast i krajów na wybrzeżu Morza Śródziemnego, ale okazało się, że region Nicei z pewnych powodów jest najbardziej tropikalny. Nie jestem pewien jak to działa i jakie aspekty odtwarzają takie środowisko i mają na nie wpływ, ale jestem pewien, że zauważcie to jeśli oddalicie się tylko od centrum miasta do tych dzielnic bardziej mieszkaniowych i ulokowanych na wzgórzach – a prawdopodobnie to zrobicie, ponieważ jest to po drodze do Muzeum Narodowe Marca Chagalla będącego jedną z atrakcji kulturalnych Nicei.
Niceę założyli także Grecy, ci sami, którzy założyli Marsylię.
Nazwa Nicea pochodzi od greckiej bogini Nike i taka była pierwotna nazwa miasta poświęconego tej bogini, ale z potencjalnymi wpływami fonetycznymi i językowymi stało się znane jako Nicea.
Czy warto odwiedzić Niceę?
Zdecydowanie tak. Nawet podczas tak mało atrakcyjnych turystycznych tygodni, to miasto zapewni wam z pewnością pewne doświadczenia kulturowe i będzie punktem wyjścia do odwiedzenia drugiego najmniejszego kraju na świecie, czyli Monako, a do którego łatwo można dojechać połączeniami kolejowymi. Monaco to zdecydowanie topowa atrakcja regionu, a którą trzeba bezsprzecznie zobaczyć będąc w południowej Francji.
Bilety do Monaco są bardzo przystępne cenowo, a standardowa cena wynosi jedynie kilka euro w jedną stronę i można je kupić w automatach biletowych. Ja próbowałem kupować online, ale niestety natrafiłem na pewne przeszkody.
Jedną ważną rzeczą o której musicie pamiętać, jest to fakt, że jeśli mieszkacie w UE i posiadacie europejki numer telefonu komórkowego i operatora, to pamiętajcie o wyłączeniu komórkowej transmisji danych. Ponieważ Monako nie leży w UE, to opłaty za usługę mobilnego Internetu mogą was naprawdę dużo kosztować i nadwyrężyć wasz budżet a nawet i oszczędności. Zdecydowanie rabunek, ale taki jest świat biznesu, niestety. Kilka sekund korzystania z Internetu może was kosztować nawet do 50 euro – tyle zapłaciłem ja kiedyś podczas mojej wizyty w Singapurze. Jeśli przez przypadek spróbujecie obejrzeć coś na YouTube, lub odtworzyć ulubione kreskówki dla swojego dziecka, to będzie to prawdopodobnie najdroższy film jaki kiedykolwiek obejrzycie – jeśli was na to stać oczywiście, i nie wpędzicie się w dożywotni dług wobec operatora, czego wam oczywiście nie życzę i przed czym przestrzegam.
Spacer ulicami Monako to przeżycie samo w sobie. Ulice, którymi raz w roku przebiega jedno z największych Grand Prix F1 i które na weekend zamienia się prawdopodobnie w najdroższe za metr kwadratowy miasto na świecie, naprawdę robi wrażenie. Większości ludzi nigdy nie będzie na to stać aby zawitać do Monako na F1, więc nie wstydźcie się, że wasz portfel jest za lekki na takie wydarzenie. Nie jesteście sami. Grand Prix Monako F1 to wydarzenie niedostępne dla 90% ludzi na tej planecie, więc jeśli chcecie doświadczyć tego wyjątkowego organizmu którym jest Księstwo Monako, to jedyną opcją jest przyjazd do tego regionu w innych terminach, ale również nie spodziewajcie się budżetowych wakacji. Rozsądniej byłoby zatrzymać się w okolicach Monako, w ładnej nadmorskiej wiosce, lub w Nicei, i udać się do Monako na zwiedzanie. Przynajmniej taka jest moja rada. Podobno duża część mieszkańców Monako to milionerzy, jednak ja muszę przyznać, że jakość życia codziennego jaki zaobserwowałem w tym małym kraju, z mojej perspektywy i oczekiwań odbiega zdecydowanie od tego, co można by uznać za milionerski styl życia.
Jeśli wybieracie się do Nicei na zakupy, to powiem wam, że jest tam bieda. Bieda w formie tego, że oprócz H&M i Zara, czy Decatholon, nie znajdziecie tam żadnego innego sieciowego sprzedawcy tekstylii w samym centrum, co bardzo mnie zdziwiło muszę powiedzieć. Możliwe że w uliczkach kryją się jakieś droższe unikalne butiki dla tych co nie żałują na tkaniny, ale jeśli liczycie na to, że dokupicie sobie jakieś ciuchy w rozsądnej cywilizowanej cenie wedle potrzeb, to możecie być niemile zaskoczeni.
Galeria zdjęć z Francji
Poniżej znajdziecie też moje vlogi
